​Professori Vilho Väisälä (1889-1969) oli Vaisalan perustaja ja pitkäaikainen toimitusjohtaja. Vaisala oli hänen elämäntyönsä. Hän oli lahjakas meteorologisten instrumenttien keksijä ja alansa arvostettu tiedemies. Vilho Väisälä, joka tunnettiin Vaisalan työntekijöiden keskuudessa "proffana", loi Vaisalan toimintojen peruslinjat. Näitä arvoja - luovuus, laadun arvostus, työlle omistautuminen, ammattiylpeys ja usko omiin kykyihin - kunnioitetaan Vaisalalla tänäkin päivänä.

 

 

Väisälä suoritti yliopistotutkintonsa ja tohtorintutkinnon matematiikassa. Hän valmistui maisteriksi vuonna 1912 Helsingin yliopistosta pääaineenaan matematiikka. Hän suoritti lisensiaatin tutkinnon Helsingin yliopistossa vuonna 1918 ja valmistui tohtoriksi vuonna 1919. Väisälän matematiikan alan väitöskirja käsitteli ensimmäisen lajin elliptisen integraalin käänteisfunktion yksikäsitteisyyttä.

 

Vuonna 1912 Vilho Väisälä aloitti 36-vuotisen uransa Valtion meteorologisessa keskuslaitoksessa. Hän toimi aluksi assistenttina ja magnetistina vuosina 1912-1919 ja suoritti magneettisia mittauksia eri puolilla Suomea. Vuonna 1916 hänet nimitettiin Ilmalan leija-aseman johtajaksi ja vuonna 1919 aerologisen osaston johtajaksi. Väisälä teki useita parannuksia leijamenetelmiin, joilla tutkittiin ilmakehää. Lisäksi hän valmisti monia muita laitteita, kuten statoskoopin ja anemografin. Professori Väisälä säilytti mielenkiinnon työhönsä koko elämänsä ajan. Hän kirjoitti yli sata tieteellistä artikkelia ja kehitti yhteensä kymmenen patentoitua keksintöä.

 

 

Vuoden 1931 alkupuolella professori Väisälä aloitti suomalaisen radioluotaimen suunnittelun ja rakentamisen. Väisälän perusajatuksena oli käyttää radiosondeissa muuttuvan kapasitanssin periaatetta. Väisälän radioluotaimen historiallinen ensimmäinen lento nähtiin 30.12.1931. Uusi radioluotain esiteltiin kansainväliselle meteorologiselle yhteisölle vuonna 1935. Seuraavana vuonna laitteen katsottiin jo soveltuvan meteorologiseen rutiinikäyttöön. Yksinkertaisen, luotettavan ja kohtuullisen hintaisen radioluotaimen rakenteellisia ominaisuuksia pidettiin erinomaisina käytön ja tuotannon kannalta. Vaisalan radioluotain herätti luonnollisesti suurta kiinnostusta. Ennen pitkää suomalainen radioluotain otettiin käyttöön kaikissa Pohjoismaissa. Valmistus siirrettiin professori Väisälän perustamaan tehtaaseen. Ensimmäinen radioluotaintoimitus Massachusettsin teknologiainstituuttiin (MIT) Yhdysvaltoihin lähetettiin 30.7.1936.

 

 

Vilho Väisälällä oli vahva teoreettinen tietämys aerologiasta ja sen ongelmista sekä kokemusta korkealaatuisten tieteellisten mittauslaitteiden rakentamisesta. Hänen nimensä on erottamattomasti yhdistetty aerologisten instrumenttitekniikoiden kehitykseen sekä Suomessa että kansainvälisellä kentällä. Professori Väisälä työskenteli tieteellisessä tutkimusinstituutissa ja toimi yliopistoluennoijana, ja hänen merkityksensä oman alansa tiedeyhteisössä oli suuri ja kestävä.

 

Tärkein tekijä radioluotainjärjestelmän kehityksen näkökulmasta oli Väisälän uteliaisuus ja kyky tunnistaa uusia ratkaisuja ongelmiin. Hän teki merkittävimmät työnsä meteorologisten instrumenttien ja tekniikoiden kehittäjänä ja keksijänä. Hän toimi Vaisalan toimitusjohtajana kuolemaansa asti.