Tarkka ja ajantasainen salamanpaikannustieto auttaa vähentämään henkilö- ja omaisuusvahinkoja

Kansainvälinen salamanpaikannuskonferenssi, International Lightning Detection Conference on koolla Helsingissä 7.-9.6.2004. Alan asiantuntijat esittelevät tutkimuksen uusimpia kehityssuuntia. Konferenssin aikana he keskustelevat siitä, miten entistä tarkemman ja ajantasaisemman ukkos- ja salamanpaikannustiedon avulla voidaan minimoida niiden aiheuttamia turvallisuusriskejä.

Tiedemiehet ja meteorologit ovat jo parin sadan vuoden ajan tutkineet salamoinnin ja ukonilmojen syitä ja seurauksia. Yhteisenä tavoitteena on pyrkiä entistä paremmin ennakoimaan näiden sääilmiöiden esiintymistä ja liikkeitä. Monipuolisen tutkimus- ja havainnointitiedon ansiosta onkin pystytty kehittämään uutta teknologiaa ja salamanpaikannusverkkojen kaltaisia järjestelmiä, jotka tuottavat tietoa sekä kokonaisten ukkosrintamien liikkeistä että yksittäisistä salamaniskuista. Perinteisesti näitä tietoja ovat käyttäneet meteorologit sääennusteita laatiessaan. Nykyisin niitä hyödyntävät myös energiayhtiöt ja teollisuuslaitokset pystyäkseen paremmin ennakoimaan ja torjumaan ukonilmojen aiheuttamia riskejä ja vahinkoja.

 Salamanpaikannusverkkojen data kerätään ukkostietojärjestelmiin, jotka täydentävät muita säähavaintojärjestelmiä. Meteorologit käyttävät tietoa pilvien sisällä ja välillä tapahtuvasta salamoinnista sekä maahan iskevistä salamoista antaessaan muun muassa myrsky- ja tulvavaroituksia. Lennonjohto hyödyntää samaa tietoa lentokoneiden nousu- ja laskuvaiheissa. Tieto ilmakehässä esiintyvästä salamoinnista on erittäin tärkeää myös avaruusjärjestöille, kuten NASAlle ja ESAlle niiden päättäessä avaruusalusten laukaisuajankohdista.

 Maasalamat aiheuttavat vuosittain runsaasti henkilö- ja omaisuusvahinkoja joka puolella maailmaa. Siksi havainnointitieto niiden esiintymisestä on tärkeää ja sitä hyödynnetään moniin tarkoituksiin, kuten metsäpalojen paikallistamiseen. Palojen sammutus tehostuu, kun miehistö ja kalusto pystytään verkon välittämän tiedon avulla lähettämään nopeammin oikeaan paikkaan. Havainnointitiedon avulla myös sähkölinjojen viat paikallistetaan nopeammin ja sähkökatkokset lyhenevät. Vakuutusyhtiöt puolestaan käyttävät verkon historiatietoa tehdessään päätöksiä ukonilmojen perusteella esitetyistä korvausvaatimuksista.

 Kansainvälinen salamanpaikannuskonferenssi - International Lightning Detection Conference ILDC ensimmäistä kertaa Helsingissä

Tutkijat ja asiantuntijat ovat kokoontuneet säännöllisesti 1970-luvulta asti pohtimaan ilmakehän sähköisyyden tutkimuksen kehityssuuntia ja vaihtamaan kokemuksia käytännön sovelluksista.

Perinteisesti Tucsonissa, Arizonassa joka toinen vuosi pidetty konferenssi järjestetään nyt ensimmäistä kertaa Yhdysvaltojen ulkopuolella. Helsingissä pidettävä tapahtuma on järjestyksessään 18:s ja siihen osallistuu noin 120 asiantuntijaa. Kolmipäiväisen konferenssin järjestää Vaisala Oyj, joka on maailman johtava salamanpaikannusverkkojen ja ukkostietojärjestelmien valmistaja. Vaisalan järjestelmiä on käytössä lähes kaikissa Euroopan maissa, Yhdysvalloissa, Kanadassa, Kiinassa, Japanissa, Malesiassa ja Brasiliassa. Vaisala omistaa Yhdysvallat kattavan verkon, ylläpitää sitä ja myy sen tuottamaa säätietoa paikalliselle ilmatieteen laitokselle, ilmailuviranomaisille, sähkönsiirto- ja vakuutusyhtiöille sekä yksityisille sääpalveluyrityksille.

Vaisala on menestyvä kansainvälinen teknologiakonserni, joka kehittää ja valmistaa elektronisia mittausjärjestelmiä ja -laitteita. Tuotteiden sovellusalueina ovat meteorologia, ympäristötieteet, liikenne ja teollisuus. Vaisalan palveluksessa on yli 1100 alansa ammattilaista ja konsernin liikevaihto vuonna 2003 oli 189,2 miljoonaa euroa. Vaisalan markkina-alue kattaa koko maailman. Vuonna 2003 viennin osuus liikevaihdosta oli 96,6 %. Vaisalan A-sarjan osakkeet on listattu Helsingin Arvopaperipörssissä