Vaisalan perustaja ja keksijä

Professori Vilho Väisälä (1889 - 1969) oli Vaisalan perustaja ja pitkäaikainen toimitusjohtaja. Vaisala oli professori Vilho Väisälän elämäntyö. Hän oli lahjakas meteorologisten laitteiden keksijä ja alallaan hyvin arvostettu tiedemies. Vilho Väisälä, jonka vaisalaiset tunsivat "Proffana", loi Vaisalan toiminnan kantavat periaatteet: luovuus, laadun arvostaminen, omistautuminen työlle, ammattiylpeys ja usko omiin kykyihin. Ne kaikki ovat edelleen kunniassaan Vaisalassa.

Akateeminen ja ammatillinen tausta

Väisälä suoritti yliopistotutkinnon ja tohtorintutkinnon matematiikassa. Hän valmistui vuonna 1912 Helsingin yliopistosta filosofian maisteriksi matematiikka pääaineenaan. Suoritettuaan ensin lisensiaatin tutkinnon 1918 hän valmistui tohtoriksi vuonna 1919. Väisälän matematiikan alan väitöskirja käsitteli ensimmäisen lajin elliptisen integraalin käänteisfunktion yksikäsitteisyyttä.

Vilho Väisälän 36-vuotinen ura Ilmatieteellisellä keskuslaitoksella alkoi vuonna 1912. Aluksi Väisälä toimi assistenttina ja magnetistina 1912 - 1919 ja teki magneettisia mittauksia eri puolilla Suomea. Vuonna 1916 hänet nimitettiin Ilmalan leija-aseman johtajaksi ja aerologisen osaston johtajaksi vuonna 1919. Väisälä teki useita parannuksia leijahavainnointimenetelmään, jolla tutkittiin ilmakehää. Lisäksi hän oli innokas keksijä ja suunnitteli mm. statoskoopin ja anemografin. Professori Väisälä säilytti tämän kiinnostuksensa koko ikänsä: hän kirjoitti yli sata tieteellistä tutkielmaa ja kymmenen hänen keksintöään patentoitiin.

Perusteellista radiosondikehitystä ja testausta

Vuoden 1931 alkupuolella prof. Väisälä ryhtyi suunnittelmaan ja rakentamaan suomalaista radiosondia. Hänen perusajatuksenaan oli käyttää kapasitanssimuutosten mittauksia radiosondin antureissa. Ensimmäinen historiallinen luotaus Väisälän radiosondilla tehtiin 30 joulukuuta 1931. Uusi radiosondi esiteltiin kansainväliselle meteorologiyhteisölle vuonna 1935 ja vuonna 1936 laitteen katsottiin täyttävän rutiinisäähavaintojen asettamat vaatimukset. Väisälän radiosondi oli luotettava, rakenteeltaan yksinkertainen ja hinnaltaan edullinen, joten sen katsottiin sopivan erinomaisesti käyttöön ja tuotantoon. Vaisalan radiosondi herätti laajaa kiinnostusta ja ennen pitkää se otettiin käyttöön kaikissa Pohjoismaissa. Tuotanto siirrettiin uuteen tehtaaseen, jonka prof. Väisälä perusti. Ensimmäinen radiosondi toimitettiin Yhdysvaltoihin vuonna 30 heinäkuuta 1936.

Aerologinen kehitystyö

Vilho Väisälä tunsi aerologian teorian ja aerologiset ongelmat läpikotaisin ja hänellä oli myös kokemusta korkealaatuisten tieteellisten instrumenttien rakentamisesta. Hänen nimensä liittyy erottamattomasti aerologisten mittaustekniikan kehitykseen sekä kotimaassa että kansainvälisesti. Sen lisäksi että professori Väisälä toimi virkamiehenä tieteellisessä tutkimuslaitoksessa ja luennoitsijana yliopistossa, hänen panoksensa alan tieteelliseen yhteistyöhön oli merkittävä ja pitkäaikainen.

Luotausjärjestelmien kehittämisen kannalta merkittävin piirre oli Väisälän taito havaita uusia tarpeita ja hänen intonsa keksiä uusia ratkaisuja. Hän teki merkittävimmän työnsä meteorogisten laitteiden ja tekniikan ja valmistuksen kehittäjänä ja keksijänä. Vilho Väisälä toimi kuolemaansa asti Vaisalan toimitusjohtajana.